송편은 언제부터 명절 상에 올라오게 되었나  

올해 추석은 9월 10일로 예년보다 조금 이른 날입니다.

한국은 추석이 되면 고향을 방문하여 가족 중심으로 보냅니다.

미국에서 살고 있는 우리는 추석을 큰 명절로 보내지는 않지만

그래도 고향의 향수를 달래기에는 좋은 명절입니다.

오늘 여선교회서 추석을 맞이하며 송편을 나누어줍니다.

추석하면 떠오르는 것들이 많이 있으나 먹거리를 빼놓을 수 없습니다.

그 중 단연 송편이 으뜸입니다.

그렇다면 이 송편은 언제부터 추석 명절상에 올라오기 시작했을까요?

혹시 호랑이 담배 피던 시절부터 먹던 우리 민족 고유 음식은 아닐까요?

누구나 어릴 때 먹어봤던 음식 맛에 대한 추억은 있을 것입니다.

송편도 어릴 때부터 추석 명절 때 먹었으니

아주 오래 전부터 먹었을 것이라 무의식중에 생각될 수 있으나 그렇지 않습니다.

과거 문헌 기록으로 송편이 등장하는 것은 17세기부터라고 합니다.

물론 이전부터 송편류의 떡은 우리 민족의 사랑을 받던 먹거리였습니다.

그런데 송편을 꼭 추석 명절에 먹었던 것은 아니었습니다.

봄철 간식, 여름철 농사로 힘든 장정들 격려용 또는 민간신앙의 제례용으로 사용되어 왔었습니다.

한 반도에서 쌀농사를 짓기 시작한 것은 기원전 10세기라고 합니다.

하지만 통일신라시대부터 대중적으로 먹기 시작했고, 조선 후기가 되어서야 쌀이 주식이 되었습니다.

그래도 쌀은 항상 부족했습니다.

쌀 부족은 1960년대에도 계속되어 당시 쌀로 만든 음식을 팔지 못하게 하는 날도 정하고,

막걸리를 비롯한 술에는 쌀을 사용하지 못하게 할 정도였습니다.

그래서 추석명절에 송편이 전국적으로 올라오기 시작한 것은 1970년대부터다라는 논문도 있습니다.

송편이 추석 명절상에 올라온 역사는 길지 않지만 떡의 역사는 아주 깁니다.

그리고 떡은 건강음식이기도 합니다.

떡은 서양 음식 과자나 케이크 등이 밀려 들어오면서

우리 식탁에서 멀어지다가 최근 다시 각광을 받는 음식입니다.

건강식이기 때문입니다.

과자나 케이크 등은 사실 설탕, 버터 범벅이라 해도 과언이 아닙니다.

그리고 서양음식의 주재료인 밀가루보다 우리 떡의 주재료인 쌀이 소화하기 훨씬 더 수월합니다.

그리고 떡은 주로 시루를 이용해 쪄서 만들어집니다.

쪄서 만든 떡은 영양학 차원으로 봐도 재료의 분자구조가 파괴되지 않아 영양분을 최대한 보존한 음식이라 합니다.

그리고 건강학 차원에서 봐도 기름에 튀기거나 볶아 만든 음식보다,

쪄서 만든 떡이 조리과정이 아주 훌륭한 음식입니다.

백문이불여일식(百聞而不如一食)처럼 직접 먹어 보아야 제맛을 알 수 있을 것입니다.

여선교회에서 쪄주는 송편의 맛이 기 대됩니다.

여선교회에 감사합니다.